Wort-Gottesfeier in St. Agnes
Den erste Weihnachtsgottesdienst in der Gemeinde durften am Vormittag von Heiligabend die Bewohner von St Agnes mit ihren Besuchern feiern. Die Frohe Botschaft von der Geburt Jesu und die altbekannten Weihnachtslieder in dieser Wort-Gottes-Feier zauberten bei den älteren und pflegebedürftigen Menschen einen freudigen Glanz in die Gesichter.

Krippenfeier
Am Nachmittag platzte die Pfarrkirche fast aus allen Nähten, als Pfarrer Matthias Reiner die Kinder und ihre Familien zur Krippenfeier begrüßen durfte. Zur Einstimmung spielten die Kinder Annika Barth und Patricia Wolf weihnachtliche Weisen auf ihren Violinen, begleitet von Maria Wolf am E-Piano. Der neu gegründete Kinderchor unter der Leitung von Frau Maria Wolf sang sich mit einem wunderschönen Singspiel in die Herzen aller. Die jungen Stimmen sangen davon, dass sich zur Volkszählung alle auf den Weg in ihre Heimatstadt machen sollten. So zogen Maria und Josef nach Betlehem, wo ihnen der Wirt nur noch einen Stall als Unterkunft anbieten konnte. Dort kam Jesus zur Welt. Das Geschehen beobachteten vom Himmel aus die Engel, die vom Kinderchor dargestellt wurden. Doch da oben im Himmel war einiges los! Die Engel stritten sich darum, wer von ihnen den Menschen diese wichtige Botschaft überbringen dürfe. Beim Anblick des göttlichen Kindes kam es dann doch zur Einigung und so erfuhren die Hirten auf dem Feld die gute Nachricht und machten sich eilig auf den Weg um das Kind zu sehen. Wunderschön waren auch die Solo-Gesänge der Kinder in ihren Rollen als verschiedene Engel, als Maria und Josef. „Frieden im Himmel und Frieden auf Erden“ tönte es kräftig am Ende des Spiels aus dem Mund der Kinder. Die Fürbitten um Liebe, Frieden, Nahrung, Wohnung und Freude für alle Menschen trugen die Kinder vor. Vor der Krippe brannte das Friedenslicht von Betlehem, das mit nach Hause genommen werden konnte.

Christmette
Bereits am Spätnachmittag feierte eine große Zahl Gemeindemitglieder in der weihnachtlich geschmückten Kirche mit Pfarrer Reiner die Christmette. Als Auftakt sang der Kantor das Martyrologium, darin wird die Geburt Jesu nach verschiedenen Ereignissen der Heilsgeschichte und der Geschichte datiert. Eine große Zahl Ministranten zogen mit Kerzen in die Kirche ein und tauchten den Altarraum in ein stimmungsvolles Licht. Pfarrer Reiner sprach von den erbärmlichen Umständen der Geburt unseres Erlösers in einem armseligen Stall. Er verwies auf das Friedenslicht, das in einer Laterne vor der Krippe brannte. Wie oft brenne das Licht des Friedens leider nur kurz. Dies demonstrierte er anschaulich, indem er eine Kerze immer wieder neu entzündete, dann ein Beispiel für die Gefährdung des Friedens nannte und dabei die Flamme wieder zum Erlöschen brachte. Für Wachs und Docht fand er treffende Deutungen für unser Christ-Sein und unseren Glauben. Die Geschwister Victoria, Elena und Matthäus Kucher bereicherten mit ihren Instrumenten diesen festlichen Gottesdienst.

Weihnachtshochamt
Das Hochamt an Weihnachten zelebrierte Pfarrer i.R. Josef Höfler. Unter der Leitung von Maria Wolf gestaltete der Kirchenchor St. Mauritius den feierlichen Gottesdienst mit. Ein besonderes Klangerlebnis war schon zu Beginn das „Öffnet die Tore weit“ von Willy Trapp, das von Bläsern des hiesigen Musikvereins begleitet wurde.  Ferner erklangen „Singt Gloria“ von Gerhard Rabe, ein „Halleluja“ mit dem Ruf vor dem Evangelium, „Unser Heiland ist nun da“ von Felix Mendelssohn-Bartholdy und das „Agnus Dei“ aus der Pastoralmesse von Ignaz Reimann. Die Blechbläser spielten zur Kommunion und begleiteten das Schlusslied „O du fröhliche“. Pfarrer Höfler ging in seiner Predigt auf das Weihnachtsevangelium des Johannes ein, das da beginnt mit den Worten „Im Anfang war das Wort“.

Patrozinium in Jagsthausen
Der zweite Weihnachtstag, das Fest des Heiligen Stephanus, war geprägt von der Feier des Kirchenpatroziniums in Jagsthausen. Das kleine schmucke Kirchlein ist dem Heiligen Stephanus geweiht. Alljährlich am 26. Dezember wird dort um 9.00 Uhr die Eucharistie gefeiert.

Aussendung der Sternsinger
In der Pfarrkirche durfte Pfarrer Dr.Adiele neben vielen Mitfeiernden die erfreulich große Anzahl von 57 Kindern und Jugendlichen als Sternsinger mit ihren 18 erwachsenen Begleitern begrüßen. Das Thema der Sternsinger-Aktion gegen Kinderarbeit wurde im Gottesdienst aufgegriffen. Sternsinger brachten sich aktiv ein, indem sie Kyrierufe und Fürbitten vortrugen. Caspar, Melchior und Balthasar stellten ihre Geschenke für die Kinder in der Welt vor: Faire Löhne, Schulprojekte und Selbsthilfegruppen für Mini-Kredite. Dies wären gute Voraussetzungen dafür, dass Kinder nicht mehr arbeiten müssten. Dafür setzen sich die Sternsinger in diesem Jahr besonders ein.

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Foto: Erich Hoffmann

Vor dem Sammelcontainer der Aktion Hoffnung überreichten die Westhausener Organisatoren der Kleidersammlung an Carolin Hoffmann einen Scheck in Höhe von 2420,66 €. Es ist ein Teil des Erlöses der Straßensammlung im Frühjahr 2017 im Dekanat Ostalb. Carolin Hoffmann hat vor einigen Jahren zusammen mit einer Freundin das Projekt „Home for Hope“ in Gomoa Tarkwa / Ghana ins Leben gerufen. Nach dem Bau und der Ausstattung eines Waisenhauses wurde eine Schule gegründet, die derzeit über 130 Kinder besuchen. Diese Schule soll erweitert werden, dazu wird auch der Erlös der Kleidersammlung „Aktion Hoffnung“ verwendet. Unser Bild zeigt die Sammlungsorganisatoren Markus Waller (li); Erich Hoffmann (2.v.r.), Ulrike Neukamm (r) Leiterin des Arbeitskreises Mission-Entwicklung- Frieden der Kirchengemeinde St. Mauritius und die Projektinitiatorin Carolin Hoffmann (2.v.l.).
Foto: Erich Hoffmann

Mit Spannung wurde am 06. Dezember im Kindergarten St. Martin, in diesem Jahr in der Jagsttalschule, der Nikolaus erwartet. Mit jeder Gruppe feierte er das Namenstagsfest des Kinderfreundes. Nach dem Begrüßungslied und der persönlichen Begrüßung jedes Kindes erklärte der Nikolaus das Leben und die Bedeutung des Heiligen. Unterstützt von Bildern erzählte der Nikolaus die Geschichte von der Hungersnot und dem Kornwunder. Nikolaus- und Adventslieder brachten die Kinder dem Gast zu Gehör. In Erinnerung an die guten Taten des Bischofs von Myra teilte der Nikolaus an jedes Kind ein Geschenk aus. Ein Dankeslied aus allen Kehlen verabschiedete den hohen Besuch. Unterbrochen wurde der Besuch der Kinder durch Reporter der Tageszeitungen, die den Nikolaus aus Anlass, dass er seit 40 Jahren ununterbrochen in den Kindi kommt, interviewten.

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Foto: Erich Hoffmann

Am 7. Dezember hatte die Seniorenbegegnung zu einem besinnlichen Nachmittag in den Pfarrstadel eingeladen, der auch gerne angenommen wurde. Adventliche Dekoration schmückte die Tische. Erich Hoffmann konnte eine stattliche Zahl Besucher begrüßen. Ein Firmbewerber unterstützte das Team bei der Bewirtung der Gäste. Mit dem Gedicht „Zum Advent“ wurde die Feier eröffnet. Nach einer gemütlichen Kaffeerunde im Kerzenschein erfreute eine Abordnung Kinder des Kindergartens St. Martin die Besucher mit Advents- und Nikolausliedern. Eine zum Thema „Alles hat seine Zeit – Advent ist im Dezember“ zeigte eine Betrachtung mit Texten und Bildern den Sinn dieser Vorbereitungszeit auf Weihnachten mit ihrem Brauchtum und seiner Botschaft auf.
Ein Veeh-Harfen-Trio begleitete die Adventslieder und brachte besinnliche Instrumentalstücke zu Gehör die eine besondere Stimmung erzeugten.
Die „Ansprache einer Kerze“ in einer Text-Bild-Präsentation zeigte auf, wie wir auf unterschiedlichste Weise Licht in unserer Umgebung sein können.
Mit Spannung wurde wieder der Nikolaus erwartet, der in Versform seine Botschaft der Liebe darlegte, aber auch die Veranstaltungen des Jahres Revue passieren ließ: Natürlich teilte er auch Lob aus, besonders an die Teammitglieder für ihr treues Engagement und die fleißigen Besucher der Nachmittage. Für jeden Besucher hatte er ein Geschenk parat in Form eines Schokoladen-Nikolauses.
Nach Dankesworten an die Besucher, die Mitwirkenden des Nachmittags und an das Mitarbeiterteam konnte Erich Hoffmann das Programm für das Jubiläumsjahr 2018, einen Weihnachtsgruß, den beliebten abendlichen Adventskalender von Paul Weismantel und einen großen Papierstern, der teils von Firmbewerbern gebastelt wurde, an die Besucher überreichen. Mit dem Lied „Leise rieselt der Schnee“ wurde die schöne, ansprechende Feier beendet.

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Foto: Erich Hoffmann

Am 25.11. fand im Vereinsheim der Kleintierzüchter der traditionelle Adventsbasar des katholischen Frauenbundes statt. Über die vorausgehenden Tage hatten viele fleißigen Bastlerinnen kreativ und voller Tatendrang Gestecke gemacht, Kränze gebunden und allerlei Hübsches produziert, welches dann reich die Auslagen schmückte. Pünktlich um 14 Uhr hatten sich trotz sprichwörtlichem „November-Wetter“ viele gespannte Gäste durch Regen und Matsch aufgemacht, um sich für den Advent einzudecken. Auch das Angebot von Kaffee, Kuchen und Torten wurde zahlreich angenommen. Herzlich „Vergelt’s Gott“ möchten wir sagen: Allen Bastel-Frauen, ohne die es den Basar nicht geben würde. Allen Kuchenbäckerinnen, allen Spendern von Grünschnitt oder sonstigem Beiwerk, allen Besuchern, die uns durch ihr Kommen unterstützen, dem Kleintierzucht-Verein, der uns ihr Vereinsheim zur Verfügung gestellt hat. Einfach ALLEN Helfern vor und hinter den Kulissen!

Bericht über die Mitgliederversammlung vom 17.11.2017 In der Mitgliederversammlung des Krankenpflegevereins Westhausen konnte der Vorstand über eine sehr günstige Entwicklung mit 596 Mitgliedern berichten. Josef Neukamm, 1. Vorsitzender des Vereins, hob vor allen Dingen die Gesamtpalette der Leistungen hervor, die der Verein unterstützt. Sie reichen von der anteiligen Kostenübernahme für Leistungen, die vom Pflegegeld nicht gedeckt werden, über Nachbarschaftshilfen für verschiedene Lebensphasen bis hin zu Haushaltshilfen für junge Familien. Letztlich sei der Krankenpflegeverein Westhausen eine Solidargemeinschaft für Jung und Alt mit einem Jahresbeitrag von nur 18 €. Weitere Punkte der Versammlung waren die Entlastung der Vorstandschaft und des Kassierers sowie der Bericht des Vorsitzenden über die Kranken- und Altenpflege in Deutschland und der Vortrag von Petra Harsch-Mohr, Palliativ-Care-Fachkraft, zum Thema „Den letzten Tagen mehr Leben geben ..“, der große Beachtung fand. Mit einem herzlichen Wort des Dankes durch den Vorsitzenden wurde die Versammlung beendet.

Die Mitgestaltung der ersten Eucharistiefeier im neuen Kirchenjahr ist schon Tradition in St. Mauritius Westhausen, denn der Kirchenchor verbindet seit Jahren seine Cäcilienfeier mit der Vorabendmesse zum 1. Advent. Im festlichen Gottesdienst segnete Pfarrer Matthias Reiner den Adventskranz. Die adventlichen Weisen kündeten von der Sehnsucht der Menschen nach Gottes Kommen in die Welt. Unter der Leitung von Maria Wolf, die auch die Orgel spielte, sang der Chor „O Heiland, reiß die Himmel auf“, „Lichterzeit – Freudenzeit“ sowie „Maria durch ein‘ Dornwald ging“. Die Kantate „Stimmet Hosianna an“ begleiteten Marina Frei und Juliane Rettenmaier mit ihren Querflöten.
Nach dem Gottesdienst trafen sich die Chormitglieder mit ihren Angehörigen im Pfarrstadel zur Cäcilienfeier. Vorsitzender Albert Klingler richtete herzliche Begrüßungsworte an Präses Matthias Reiner, an Chorleiterin Maria Wolf, an die Sängerinnen und Sänger und alle Gäste.
Nach einem gemeinsamen Essen wurde in einem Lied der Patronin der Kirchenmusik, der Heiligen Cäcilia, gedacht. Den festlichen Charakter des Abends verstärkte Frau Maria Wolf mit einem wunderschön vorgetragenen Klavierstück. Als Impuls zählten Anneliese Schäffler und Annemarie Hoffmann mit Hilfe des ABCs viele Dinge, Begabungen, Ereignisse und Menschen auf, die alle Anlass zum Danken geben.
Chorleiterin Maria Wolf lobte ihre Sängerinnen und Sänger für die Bereitschaft und die Freude am Singen. In ihrem Rückblick erwähnte sie lobend die Gestaltung der Osternacht mit dem Halleluja. Für das Osterfest 2018 soll die Mozart-Messe KV 140, von der bereits Teile gesungen wurden, komplett ergänzt werden. Dafür möchte man weitere Sängerinnen und Sänger gewinnen. Sie dankte dem Vorsitzenden, den Notenwartinnen, der Schriftführerin und der gesamten Vorstandschaft für die harmonische Zusammenarbeit. Ihre Worte schloss sie mit einem Zitat von Yehudi Menuhin ab: „Wenn einer aus seiner Seele singt, heilt er zugleich seine innere Welt. Wenn viele aus ihren Seelen singen und eins sind in der Musik, heilen sie zugleich auch die äußere Welt“.
Chormitglieder, die immer wieder besondere Dienste für die Gemeinschaft übernommen hatten, durften als Dankeschön aus der Hand des Präses ein Geschenk entgegennehmen. Pfarrer Reiner sprach in seinem Grußwort von der Beurteilung eines Geschenkes nach der Genussdauer. Geschenke mit kurzer Genussdauer, wie die Lieder des Chores, seien etwas ganz besonderes. Er dankte für die Treue und die vielen Probenstunden, welche die Gesangsbeiträge zu einem solchen besonderen Geschenk an Gott machen.
Dann leitete er über zur Ehrung langjähriger Sängerinnen und Sänger. Eine Urkunde des Dekanats erhielten Gertrud Schmitzberger und Michael Wigger für 10 Jahre sowie Albert Klingler und Theodor Steidle für 15 Jahre. Für 25 Jahre im Dienste der Kirchenmusik zum Lob Gottes erhielt Irmgard Schumacher die Urkunde des Cäcilienverbands der Diözese sowie das Ehrenzeichen in Silber. 40 Jahre im Dienste der Musica Sacra stehen die Sängerinnen Else Brendle, Annemarie Hoffmann und Irmgard Rathgeb. Dafür durften sie die Urkunde des Cäcilienverbandes sowie das Ehrenzeichen in Gold entgegennehmen.
Der Abendchor „Schon die Abendglocken klangen“ ließ den Abend festlich ausklingen.

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Foto: Erich Hoffmann

Auftakt zur Vorbereitung auf die Feier der Erstkommunion 2018 bildete die Eucharistiefeier am Vorabend des Christkönigsfestes. Voraus ging ein Familientag, bei dem Eltern und Erstkommunionkinder ihre Familienkerze gestalteten und sich ein eigenes Gebetbuch zusammenstellen durften.
Die Erstkommunion 2018, auf die sich 31 Kinder vorbereiten, steht unter dem Leitwort „Feuer und Flamme für Jesus.“
Gemeindereferentin Anja Staudenecker stellte zu Beginn des Gottesdienstes die im Altarraum versammelten Kinder namentlich der Gemeinde vor.
Kyrierufe und Fürbitten trugen die Kinder vor. Pfarrer Reiner segnete die Familienkerzen, die Gruppe „Herzenstöne“ des Frauenbunds begleitete die Gottesdienstlieder.

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Eucharistiefeier zur Caritas-Kampagne 2017 in St. Mauritius Westhausen
Der Sonntagsgottesdienst am 12.11. wurde vom Caritas-Ausschuss zum Thema der Kampagne 2017 mitgestaltet. In der Hinführung wurde der Begriff „Heimat“ betrachtet. Das Wort wurde in seine einzelnen Buchstaben zerlegt, die mit verschiedenen Aussagen zur Heimat in Verbindung gebracht wurden. Die Schriftlesungen sprachen von der Heimat bei Gott, was auch Pfarrer Matthias Reiner in seiner ansprechenden Predigt der aufmerksamen Gemeinde näher bringen konnte. Die Vielfalt kam zum Ausdruck, als Mitglieder des Caritas-Teams, ein Kind aus der Gemeinde, Menschen mit Beeinträchtigung und Angehörige von Familien, die aus ihrer Heimat fliehen mussten, als Sprecher die Liturgie bereicherten. Zur Gabenprozession verdeutlichten Symbole wie Kissen, Friedenstaube, Bibel und Herz, was Menschen brauchen, um sich beheimatet zu fühlen. Das Gedicht von Kai Ottmüller „Wo ist deine Heimat“ ließ noch einmal aufhorchen und regte zum Nachdenken an. An einer Schautafel in der Kirche laden Text Fotos von Bildern des Künstlerpaares Kai und Sonja Ottmüller ein, Gedanken zum Thema Heimat niederzuschreiben.
Auch in einer Ausstellung im Kreuzgang der Basilika St. Vitus in Ellwangen können bis zum 19.11. Bilder von Kai und Sonja Ottmüller betrachtet werden.

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Foto: Erich Hoffmann